他在大街上匆匆地走着，走到一座公厕前，突然停了下来，不是想进公厕方便，而是看见公厕前面有人卖毛笔。

他喜欢写毛笔字，字写得一般，不好，也不丑，更谈不上有什么风格，除了过年过节给自家写几幅对联，从没派上别的用场，但他就是喜欢写，一天不写，生活中就像少了点什么。

写字很费笔。

如今的毛笔很贵，在这个小城，去文具店买一支毛笔，质量一般的也要一二十元，稍好一点的，要三四十元，再好一点的，就要百把元了。再贵的笔，写上几个字，就掉毫，写一个字掉一根，没写上几天，笔就成了秃笔，只好再去买，买得老婆经常给他脸色看。现在他看见地摊上的毛笔，就想买几支，他晓得地摊上的毛笔不会比文具店卖的毛笔好，但也不会差得太远，价格却便宜得多。只要你会砍价，五元钱就能买到一支。他走向了卖毛笔的地摊。

快走近时，他又停住了，他发现卖毛笔的摊贩脑子好像不太正常，正在犹豫，摊贩朝他招手：“买毛笔？”脸上露出了笑容，看上去又很正常。

他消除了顾虑，也笑笑，没有说话，拿起一支大号毛笔看。笔管不错，紫褐色，上有阴刻白字，很亮，标价80元。看了大号笔，又拿起一支小号笔，笔管同样不错，标价20元。他说：“这支大号笔，我20块买下。”摊贩说：“20块买不到，至少40。”他说：“20。”摊贩见他态度坚决，松了口，说：“30。”他举起那支小号笔，说：“小号笔我买四支，10块钱一支，大号笔买一支，20块，你卖不卖？”摊贩在心里算了一下，觉得没有吃亏，成了交。

他付了钱，发现有一支小号笔没有笔帽，对摊贩说：“给我一个笔帽。”摊贩有些疑惑，他带来的货都成套，一支笔一只笔帽，不会多，也不会少，怎么这支笔没有笔帽呢？摊贩心里疑惑，嘴上没说什么，拿了一支有笔帽的，把那支没有笔帽的换了回去。他出门时没带包，也没想到向摊贩讨一个小塑料袋，用手拿着那几支笔，回家里去。

买毛笔的事本来就这么结束了，这么结束了也就平安无事。可走过去很远了，他突然发现了一个问题，有支小号笔上套了两个笔帽，原来他在看那支小号笔时，摘下笔帽，顺手插在这支小号笔上，而他和卖笔人都没看出，都以为少了一个笔帽，就多拿了一个。他多拿了一个笔帽，摊贩那边就少了一个笔帽，笔就不好卖了。他连忙返了回去，要把这个多了的笔帽退给摊贩，砍价归砍价，但不能多拿人家的笔帽。

他回到到摊贩面前，把笔帽退给摊贩。摊贩没有表示感谢，眼睛却盯在他拿笔的手上，说：“你怎么拿了四支小号笔。”他说：“我买了四支小号笔，当然是四支啊。”摊贩说：“你还要给我10块钱。”他吃惊了，说：“一支大号笔20块，四支小号笔40块，我不是给了你60块了吗，怎么又要10块？”摊贩说：“大号笔30块，我当时没看清你拿了四支小号笔。”

他生气了，怎么遇到了这么不讲理的摊贩，转身就走。可摊贩竟追了过来。很快，有人围过来了，他向大家解释是怎么回事。围观的人群中有人说摊贩，人家多拿了一个笔帽都返回来退还你，怎么会多拿你的笔？可摊贩仍旧纠缠，说：“不给10块，给5块也行。”围观的人也看出来了，摊贩的脑子有点不正常，就劝他：“莫跟他做一样了，他的脑壳有点左。”左是这里的方言，意思是不正常。

他是个爱面子的人，不想让人看把戏，便掏出5元钱，给了摊贩。摊贩满意地走了，他心里却很懊恼。回到家里，老婆见他买了好几支毛笔，脸色又阴了下来。他向老婆解释，这笔是怎么买的，然后长长地叹了口气，说：“善良没用啊，善良也招来烦恼。”

他以为老婆会同情他，谁知老婆把眼一瞪，说：“你这叫什么善良，你这是傻。”

他惊讶地盯着老婆，说：“他的脑子不太正常，我不能跟他做一样。”

老婆数落他：“你的脑子更不正常，一个笔帽也值得返回去退？”

他说：“我多拿了笔帽，人家那支毛笔就不好卖了。”

老婆又瞪了他一眼，说：“你的心这么好，为什么还要砍价？”

他说：“砍价归砍价，多拿就要不得。”

老婆说：“又不是贵重东西，一个笔帽算什么？”

他说：“诚信不分贵贱。”

老婆懒得和他斗嘴了，拿起一只杯子，往杯子里倒了一杯热水，把他买回的毛笔放在热水里浸。一会工夫，毫毛就散开了，老婆用手轻轻一捋，就捋脱了几根毫毛，再一捋，又捋脱了几根。他傻眼了，这笔怎么搞的，一个字都没写，怎么就脱毫了？

“你讲诚信，人家没跟你讲诚信，今后还讲不讲诚信了？”老婆恨不得把那几支毛笔都折断。

他望着差点被老婆捋秃了的毛笔，嘴巴嗫嚅着，自言自语地说：“宁肯人负我，我不能负人。”