词序对语句含义很重要，比如“狼吃羊”和“羊吃狼”是两码事。科学家新近发现，一种野生的小鸟也掌握了这条语法规则，只会对顺序正确的鸣叫声有反应。

这种小鸟名为远东山雀，大小与麻雀相似，分布在日本、俄罗斯远东地区等，其生活高度社会化。此前研究发现，远东山雀会以不同的鸣叫声为“词语”，组合成语句。

日本京都大学等机构研究人员说，成群的远东山雀遇到天敌时，会发出顺序如ABC－D的鸣叫声，其中ABC的含义是“有危险”，D的含义是“集合”，平时它们会用D招呼亲友集合分享食物。这两个词按顺序组合时，远东山雀会聚集到一起围攻入侵者。

为了确认词序对远东山雀是否有意义，研究人员对录制的鸣叫声进行组合，然后播放给远东山雀。结果发现，如果词序是ABC－D，远东山雀就会四处张望寻找敌人，并聚集到播放鸣叫声的扩音器旁边。而如果词序是D－ABC，它们就无动于衷。

研究人员说，这显示远东山雀把不同部分的鸣叫声当成两个词语来处理，而不是把整串鸣叫声当成一个特定信号，说明它们像人类一样在词序正确时才能理解语句的意义。 据新华社