道光十七年，即1837年正月，林则徐升任湖广总督，继续延续其一丝不苟的工作作风。三月初四，经历近两个多月的长途跋涉后，林终于到汉口赴任。但是林不是那种坐在官府里办差的人，简单熟悉了湖广相关情况后，林则徐便决定深入两湖民间体察民情，这一出来便是好几个月。

当年六月二十五日，正值长江汛期，林则徐第一站“由水路往勘襄河堤工”，“出文昌门至皇华馆，中丞、学使、司、道、府、县、将备等俱在此送行。”坐谈片刻，即登舟解缆过江。这一路越走越深入两湖腹地。七月十七日改陆路行往荆州，经再由荆州船行，经监利、岳阳、长沙、衡山、衡阳，从长江转洞庭，再溯湘江而上。八月十二日，复改陆路，过祁阳、零陵、永州，中有反复，几经辗转，八月十九日进入邵阳界内。

进入邵阳地域时，“宝庆音守、署邵阳县张晴厓（运煦）（注：此处原书错误，应为迎煦）、署宝庆协多顺俱来迎”。经今天邵阳县的洞田铺村，洞田铺本来有一公馆可以安顿下来，无奈“近已倾圮”，只好往北多行了十五里，到更远的郦家坪，借宿一家低洼狭小的民居里。当时正值江南的梅雨季节，“夜雨较大”，林则徐一行人疲马乏，很快就在这梅雨中沉沉睡去。

第二天，由于行程安排较为紧张，也顾不得下雨，林则徐令随从早早起来赶路，当时“天气近寒，身著重棉，且须戴领”，而且“群山复叠，路皆小径”。就在这样的情况下，林则徐一行经泉口铺、黄家亭、龙井湾一线，过西林铺、廖家桥、杨霸山、唐家铺、潭江铺，由长冲口终抵宝庆府城。当时刚刚雨后初晴，“府、县、营员又来迎，武冈查署牧、代理新化谭令亦来见”。当晚，林在当地贡院里住下。

这应该是林则徐有生之年唯一一次在宝庆府视察的经历。由于第二天大雨，林在邵阳城内呆了两晚，但即便时间如此之短，林则徐却依然公务繁忙，一边处理汉口方面传来的公务，一边还抽空“阅视宝庆协武冈营将备弁丁步箭”，晚上还不忘“复提问蓝逆案内人证”，亲自处理相关案件。

二十二日，天气大晴，林则徐处理完督署事务，即刻出城北门，我推测就是今天邵阳的北塔一带。林的日记中记为“此河乃资水、邵水合流，上通武冈、城步，下达安化、益阳。”

过河后，林率随从便一路往西北，“七里望城坡，又三里苦橘山，又十里长冲铺，又十里石马港。有桥，桥下水势汹汹，谅由此邑龙山发源者也。桥北人家颇盛。”林日记中所说的石马港，是指今天的新邵县新田铺镇石马江村。桥下之水指石马江，晋朝郦道元在《水经注》中载为“高平水”。

过石马江村，“又三里文泉山”，地图搜索，当地只有温泉山，估计是同一地。在邵阳县县令张迎煦的陪同下，林在这里用过午饭，“饭后又行，七里新田铺，又五里于家桥，又五里白云铺，又十里巨口铺。借宿民居，张令仍具膳。”

照现在的线路，从巨口铺到老新化境内有两条路线可往，径直往北可到龙溪铺，进而直达新化县城，而往西北则可通栗坪进而至高平再往溆浦，不知为何，林则徐没有选择去新化县城的路线。而是“向西北行”，“五里马路桥，又七里草鞋铺”。按照道光年间的县域划分，草鞋铺往东，包括巨口铺、白云铺、新田铺等今新邵境内部分，均归邵阳县管辖。而过了草鞋铺，便进入老新化境内了。

在这里林则徐明显感觉地势有了变化。“过岭即新化县界，此地形势险隘，立岭上南望，能见数里，有一夫当关之概。”据照史料的分野，草鞋铺一带也是古梅山地域的边界，古梅山地域山高林密，多盆地，地势险要，文化与外围截然不同，林当时深有感觉。

“又三里栗坪”，由于进入了新化境内，这时接待的人改为了新化的代理县令谭泽愷，这也符合规矩，谁的主场谁负责。再接下来，林则徐就到了迎光乡最有代表性的景致“顺水桥”。同治间《新化县志》记载，该桥始建明万历四十五年，即1617年，是一条借势石马江畔的悬崖修筑的栈道，“左临深渊，右旁峻板”，虽“长不及千尺”，但高也不过五尺，官员乘轿到此，只能下轿，由轿夫将轿作九十度躺倒打横才能穿过。林则徐到此也没有能例外，也只能乖乖地下了轿子，为此他在日记中专门记载顺水桥：“凿山为路，悬崖突出，不能舁舆而过，步行里许，及复登舆。”

再往前，林则徐专门提到在“车家桥”小坐。车家桥一度传与“车翰林”车万育有关，但至今无证据证实。林稍事休息之后，“又五里盧氏茶亭”。

到了隆回县境内，眼前便是偌大的盆地，豁然开朗。林则徐率随从“又五里观音桥，又十里富义桥”，经今天的堂下洞里，过富源，见人家颇多，很有感触。“又十里赵家湾”（现名赵家垅），即今天隆回县高平镇红沙塘一带，新化韩县令已经在此准备了午饭，林则徐忙里偷闲，饭毕还专程去了旁边的颜公庙参详了一番，竟也事无巨细地收入日记中了。

饭后，由于西去又将进入邵阳地界，新化县令便就此作别而去。林则徐继续西行，“十里马王坳”，即今天隆回县037县道所经的马鞍界。“过小岭，复入邵阳地界。又十里鸟树下，借宿萧氏宅。”按当年的行政划分，今天隆回的的鸟树下、金石桥等均由邵阳县管辖。此处已经进入古梅山的腹地，由于山路难行，林则徐颇感辛劳，轿夫与马匹都极其疲乏。当天在日记中特别写道：“是日名为七十五里，实有百余里长，山径逼狭，舆马俱殆。”次日，林率随从经高水桥、匡家铺、烂草田一线，宿当地关帝庙。“晡时雷雨颇大，二鼓始歇，半夜又雨。”算是见识到了梅山梅雨的威力。

八月二十五日，林则徐冒雨启程，“甫里许即上老鹰坡，亦谓之老油坡，入溆浦界。”至此，时任湖广总督的林则徐在邵阳境内呆了整七天，行程三百多里，留下了一路的佳话。