从宝庆到武冈、上云贵,须经过一个交通要津——紫阳渡。该渡口现属隆回县三阁司乡紫河村辖地。
据道光《宝庆府志》卷七十一载:“紫阳渡,一名横江渡,俗云横江晚渡,(武冈)十景之一者也。渡口有摩崖横江二字,国朝赵申乔有横江二字碑。”
此处昔为武邵交界地带,唐宋以来,就已成为有名的渡口,唐时“七绝圣手”王昌龄留有诗篇:“后来前往共江狂,逼晚寒烟絮絮长。只有醉乡茅店客,招招望子为谁忙?”诗歌融入了游子的羁旅之思。生于斯长于斯的乡民,本身生活在画图里,此中有真意,欲辨已忘言。两宋之交的大诗人陈与义在此留下足迹,谱写了华章。明朝永乐年间成书的大型类书——《永乐大典》虽大多散失,但《永乐大典方志辑佚》保存了陈与义的《横江晚渡》,并说明出自《武冈州志》。诗云:“江澄浪静涌寒沙,寂寞临流八九家。断岸夕阳人渡少,小舟轻棹入芦花。”
横江渡口旁有一棵苍劲的古树,枝叶婆娑,临水照影,煞是迷人。常有鸟儿结伴而来,小声地发表议论;水中鱼儿,佁然不动,俶尔远逝,往来翕忽。因此,紫阳渡流传一则古悬联:“树影横江,鱼戏枝头鸟踏浪。”历代文人雅士多有对句,但终隔一层。
明清以来,政府在此设立过紫阳巡检署、紫阳关、紫阳公馆,它成为官员商人、役夫走卒的憩息之所。明朝永乐十九年进士熊昱多次歇息此处,留下《横江晚渡》《晚渡紫阳宿土桥铺》等诗篇。康熙二十九年,河南南阳人张国贤任武冈营游击,后期满返籍,途经横江渡,为其绝佳山水所吸引,卜居于此。张大人在紫阳山修建寺院,取名为“从蒙庵”。该寺香火鼎盛,善男信女,从远道慕名而来,寺院的晨钟暮鼓,绵长悠远,更为古渡增添了一道亮丽的风景。